Mistério envolve marco de ponta de flecha nas montanhas de San Bernardino

O marco da ponta de flecha gigante do condado de San Bernardino é um fenômeno natural, causado pelo homem ou uma combinação de ambos?

O marco mais notável da região e símbolo do condado de San Bernardino representa um dilema para historiadores e pesquisadores há muitos anos, e o mistério da origem da ponta da flecha ainda não foi resolvido.

O marco em forma de ponta de flecha está estampado em uma encosta de 40 graus no sopé das montanhas de San Bernardino, logo acima de Arrowhead Springs e cerca de 1,6 km a leste da Rodovia 18. A ponta de flecha mede cerca de 1.375 pés de comprimento verticalmente e 449 pés de largura. Abrange cerca de 7,5 acres.

A uma altitude de 2.800 pés, a ponta da flecha é visível a quilômetros de distância. O interior do marco parece ser mais claro do que a encosta da montanha circundante. O contraste é causado pela proliferação de sálvia branca e outras plantas de cores claras no interior, que foram ampliadas por projetos de preservação nos últimos 100 anos. O contorno da ponta da flecha também foi aprimorado por preservacionistas que plantaram plantas e arbustos resistentes ao fogo ao redor do perímetro no final dos anos 1950 e início dos anos 1960.

Os esforços de preservação na ponta da flecha eram rotina nos anos 1900. Do final da década de 1930 até a década de 1980, inúmeras barragens de aço foram construídas para retardar a erosão hídrica e proteger a forma e a aparência do marco.

Curiosamente, o marco da ponta da flecha foi queimado várias vezes, mas dentro de alguns anos, o formato distinto da ponta da flecha reaparece. O reaparecimento também ocorreu antes da introdução das plantas resistentes ao fogo, mas essas plantas provavelmente melhoraram o processo de recuperação.

Com base em relatórios e diários das décadas de 1770 a 1850 coletados dos primeiros exploradores, missionários, topógrafos e colonos na área do Vale de San Bernardino, não houve menção escrita à ponta da flecha até 1865. As pessoas nesses grupos normalmente mantinham anotações copiosas em seus registros. viagens e arredores, por isso parece improvável que o ponto de referência tenha sido perdido ou ignorado.

Foto do marco da ponta da flecha acima do Arrowhead Springs Hotel, tirada em 2006. O contorno da ponta da flecha foi realçado pelo plantio de arbustos resistentes ao fogo. Amostras de solo coletadas dentro do marco não mostram diferenças significativas em relação às amostras coletadas do lado de fora. (Foto de Mark Landis, fotógrafo colaborador)

Uma das primeiras vistas da ponta da flecha nos terrenos do Arrowhead Springs Hotel, por volta de 1870. Durante esse período, a ponta da flecha parecia mais áspera e menos definida do que em anos posteriores. As primeiras legendas desta foto identificam o homem no burro à esquerda como David N. Smith, fundador de Arrowhead Springs, e o homem por trás do monumento como John Brown Sr., um dos primeiros pioneiros do Vale de San Bernardino. (Cortesia de Mark Landis)

Vista aproximada da ponta da seta de 2015, mostrando as plantas mais leves no interior e as barragens de aço (nas ravinas) construídas para evitar a erosão hídrica. (Foto de Mark Landis, fotógrafo colaborador)

A vista da ponta da flecha do terreno do Arrowhead Springs Hotel em 1883 mostra o marco mais definido do que as primeiras vistas, mas ainda mais áspero e menos definido do que nos tempos modernos. (Cortesia de Mark Landis)

O mistério de quando o marco foi formado é aumentado pelo fato de que a ponta da seta aponta para baixo, para um grupo de fontes termais perto de sua base, e as fontes termais em toda a área foram claramente documentadas por alguns dos primeiros visitantes. Com os visitantes tão perto da ponta da flecha, como poderiam ter esquecido ou não mencionado o marco?

A primeira menção escrita do marco pode vir de uma descrição em uma reivindicação de propriedade apresentada em 1865 por David Noble Smith, fundador da Arrowhead Springs Infirmary.

Uma descrição parcial da propriedade de Smith descreve o local como “situado em East Twin Creek, cerca de 6 milhas ao norte 17* a leste de San Bernardino, no condado de San Bernardino, abrangendo o planalto e as fontes termais no sopé das montanhas Arrowhead, comumente conhecido como o 'Ás de Espadas'”.